Rezerwat powstał w 1958 roku o powierzchni ok. 41 ha i chroni najpiękniejsze fragmenty dolin rzeki Jeleń i Tanew wraz z seriami małych wodospadów. Na zakolu Tanwi w miejscowości Rebizanty na odcinku 400 m znajduje się 24 progi zwane „szumami”. Charakteryzują się regularnym położeniem, przeważnie wzdłuż prostych linii. Ich piękno docenili czytelnicy w plebiscycie „Rzeczypospolitej” zaliczając je w 2008 r. do „7 Cudów Polskiej Natury”, a w 2016 r. w konkursie miesięcznika National Geographic Traveler na „7 Nowych Cudów Polski” otrzymały tytuł laureata.

Rezerwat położony jest na wysokości ok. 235 m, a najwyższe wzniesienie –  Kościółek osiąga 246m n.p.m. W rezerwacie rośnie niezwykle ciekawa szata roślinna. Stwierdzono istnienie ok. 40 zespołów roślinnych. Z rzadkich i chronionych roślin występuje tu: widłak jałowcowaty, bez koralowy i porzeczka alpejska. Żyją tu również rzadkie ptaki: bocian czarny, pliszka górska i zimorodek. Przez rezerwat przeprowadzono 3-kilometrową ścieżkę przyrodniczo-dydaktyczną  „Nad Tanwią” (koloru czerwonego).Do rezerwatu dojdziemy Szlakiem Południowym lub jednym z najpiękniejszych szlaków Roztocza „Szlakiem Szumów”